Les réseaux radio de la révolution algérienne du Premier novembre 1954, par Mohamed Debbah, officier ALN

Colonel Si Abdelhafid Boussouf

La lutte de libération nationale contre un ennemi ayant à sa disposition tous les moyens modernes pour le combat, nous a incité à mieux prédire ses intentions et la progression de son armée.

Le Colonel Si Abdelhafid Boussouf dit Si Mabrouk qui dirigeait la Wilaya V réfléchissait déjà aux divers moyens de transmissions en raison des distances importantes entre les wilayats, les zones, les régions et l’État-major où il était devenu très difficile pour le tissal (agent de liaison) d’assurer ses liaisons.

La question des communications était essentielle. Pourtant de nombreux problèmes étaient à surmonter : matériel, personnel à instruire, réseau à mettre en place et à animer dans un environnement hostile.

Le Colonel Abdelhafid Boussouf au cours des discussions sur les problèmes de la Wilaya V a fait part du projet d’implantation d’un Réseau des transmissions qui consisterait à recueillir des messages radios de l’ennemi puis à mettre en place des liaisons radio.

C’était en avril 1956, qu’il avait chargé Si Seddar son compagnon d’aller à Oujda et trouver un poste radio perfectionné pour commencer à écouter l’ennemi. Celui-ci a trouvé un poste à bande étalée sur des fréquences de chalutiers et cela tombait à la limite des bandes qu’utilisait la gendarmerie française aussi bien au Maroc qu’en Algérie.

Grâce à ce poste au début, nous avons capté des messages de la gendarmerie coloniale de Ain Temouchent et de Tlemcen, c’était des messages fort intéressant diffusés en phonie.

Au fur et à mesure s’est constitué autour de Si Omar Telidji, ancien officier des transmissions dans l’armée française, une équipe ayant des idées très claires dans le domaine des transmissions.

Il fallait former des Moudjahidinespour capter et transmettre le morse. La grève des étudiants de Mai 1956 a permis d’avoir un vivier de jeunes volontaires qui ont rejoint le Maquis pour libérer le pays.

C’est de ce vivier que sortaient les premiers Opérateurs Radio, dont la formation consistait à savoir manipuler et lire le morse, utiliser le matériel radio et le dépanner le cas échéant.

Il fallait aussi former des chiffreurs et une équipe pour la confection des cartes de chiffrement. L’opérateur radio lors de son affectation devait en plus de son matériel, recevoir une carte de chiffrement. Toutes nos correspondances radios étaient chiffrées. Des centres de chiffrement se sont développés pour la fabrication de différentes cartes de chiffrement pour l’État-major, les zones, les Wilayas, le GPRA (Gouvernement Provisoire de la République Algérienne), etc.

Si Seddar qui était chargé par Si Mabrouk d’organiser un centre d’écoute a choisi le local et les installations qui allaient servir pour l’écoute ennemie. Ce premier centre comportant une dizaine d’appareils était installé en pleine ville de telle sorte que l’on ne puisse pas détecter sa présence.

Le 8 Janvier 1957, le service d’écoute commença à travailler d’une manière rationnelle.

A l’instar du centre d’écoute de l’ouest, celui de l’est était mis en place pour intercepter le trafic des unités françaises à l’est du pays.

L’écoute de l’ennemie était une source d’information bien significative et importante autant à l’ouest qu’à l’est. Du côté est, l’écoute opérationnelle a été développée avec des postes situés en général dans des grottes creusées en face des postes frontaliers français.

Avec l’écoute VHF on pouvait suivre le trafic radio opérationnel des français, de véhicule à véhicule, de poste à poste, de fixe à mobile, de mobile à fixe, etc.

Les centres d’écoute aussi bien à l’ouest qu’à l’est avaient pour mission de capter l’ensemble des réseaux français : militaire et administratif, on les dénommaient « Service de Contrôle Radio » S.C.R..

Nos autorités bénéficiaient ainsi d’informations de première main : B.R.Q. (bulletin de renseignements quotidien) B.R.H. (Bulletin de renseignements hebdomadaire) B.R.M. (bulletin de renseignements mensuel).

Des petits centres d’écoute annexes étaient implantés dans des endroits très proche des frontières Ouest et Est. Cela permettait de suivre également des discussions en phonie entre militaires français lors d’accrochages avec les unités de l’ALN.

Les réseaux ennemis de la gendarmerie et des SAS étaient très opérationnels et méthodiques. Les gendarmes étaient les premiers à intervenir dans les villes, les campagnes ou agglomérations. Ils étaient bien équipés, leurs effectifs étaient recrutés parmi les pieds noirs qui connaissaient et maîtrisaient aussi bien l’arabe que le kabyle. Ils recueillaient et donnaient les renseignements des actions de nos Moudjahidines et fidais à leurs chefs hiérarchiques. Ces derniers retransmettaient ces informations aux autorités civiles des chefs lieux, sous préfecture, préfectures et armée.

Dans nos centres d’écoute les récepteurs radios étaient allumés 24 heures sur 24heures pour suivre le trafic et l’importance des informations. On était absorbé par les ondes radio et on cherchait à capter le moindre signe, prendre le message, connaître son contenu afin de déterminer les intentions de l’ennemi.

La récolte de l’information était importante en qualité et en quantité car les informations que donnaient les français étaient considérables, elles consistaient en :

Prévisions d’activités des différentes unités de l’armée ennemie, telles des opérations de ratissage et de fouille, déplacements de troupes, des interventions aériennes, etc., avec précision des lieux, dates et heures, ce qui permettait à l’État-major de communiquer par voie de radio-transmissions aux unités de l’A.L.N. concernées toutes ces prévisions ennemies par messages codés afin de prendre leurs dispositions et éventuellement déjouer et transformer certaines pour les rendre à notre profit.

Informations utiles permettant à notre Etat-major de savoir parfois que l’ennemi était déjà au courant de certaines de nos prévisions, comme tentatives de passages de frontières à partir du territoire marocain ou tunisien à des lieux traduits par leurs coordonnées sur la carte et aux dates précises. Cela nous permettait de suspecter l’origine de l’information : soit l’existence de traîtres au sein de l’A.L.N. soit le déchiffrement de nos messages par les services ennemis, ce qui devait donner lieu à l’annulation du passage de nos troupes ou changer le point et l’heure du passage. D’autres informations importantes notamment sur l’identité des informateurs étaient également données.

- Bilan des activités et opérations menées par les unités françaises. Chaque unité française devait envoyer en fin de journée à son poste de commandement son bulletin de renseignements quotidien (B.R.Q.).

- Analyses et synthèses transmises aux chefs de régions militaires ou aux différents préfets.

I- nstructions et directives données à l’intention des différentes unités de l’armée ou des différents départements de l’administration.

Ceci nous permettait de rédiger un bulletin de guerre (B.G.) à l’intention de la radiodiffusion pour ses émissions quotidiens « ICI LA RADIO DE L’ALGERIE LIBRE ET COMBATTANTE. LA VOIX DU FRONT DE LIBERATION ET DE L’ARMEE DE LIBERATION NATIONALE VOUS PARLE D’ALGERIE », ainsi que pour le journal « EL MOUDJAHID » et par la suite l’agence de presse « ALGERIE PRESSE SERVICE » (A.P.S.).

L’importance du centre d’écoute en complémentarité avec le service de déchiffrement est évidente dans la mesure où les unités combattantes pouvaient être mises au courant des prévisions ennemies bien à l’avance et ce, au moyen des voies de communication par Radio assurées entre l’État-major et les différentes wilayas.

A partir de l’année 1957, il y avait une couverture progressive de Réseau Radio de l’Algérie, des pays arabes, certains pays africains limitrophes, d’autres pays amis. C’est grâce à ce Réseau que l’État-major ainsi que les unités de l’A.L.N. de l’intérieur étaient en contact permanent avec le GPRA.

Les français nous renseignaient sur notre propre armée, relataient les pertes amies et ennemies, ce qu’ils ont perdus en hommes, en matériel ou autre. Ils nous renseignaient également, sur les traîtres qui se rendaient à l’ennemi. Quant à la France elle disposait d’un grand centre d’interception Radio à Ben Aknoun (Alger) appelé Groupement de Contrôle Radio G.C.A. équipé de récepteurs modernes avec un grand nombre de personnel. Ce centre utilisait des machines pour le chiffrement de ses communications et pour le déchiffrement des messages codés de l’A.L.N. interceptés par le G.C.R.. En outre, il était en possession de véhicules tout terrain, d’avions et d’un navire, le tout utilisé comme « oreilles mobiles » pour la réception des communications et les moyens goniométriques pour localiser avec précision la radio de l’ALN..

Les opérateurs radio au Maquis étaient harcelés par les avions français équipés de radio goniométrie capables de déterminer avec précision l’endroit exact d’une transmission radio. Cela posait beaucoup de problèmes aux opérateurs radio qui étaient obligés, au moindre vrombissement d’avions, soit de suspendre l’émission des messages soit de se déplacer plus loin pour pouvoir transmettre.

Parfois cette radio goniométrie devenait une arme à double tranchant. Dans les Aurès, région très montagneuse l’opérateur radio Rahali, sur ordre du Colonel Commandant de la Wilaya 1, continua à transmettre ses messages faisant fi de l’avion nord 2501 guidé par son radio goniomètre et qui décrivait des cercles de plus en plus petit. Il tournoyait, comme enragé, ne pouvant tomber sur sa proie, et réduisait son altitude au fur et à mesure pour déterminer le lieu précis d’où provenaient les ondes hertziennes, quand soudain une explosion et un éclair ébranlèrent le voisinage. L’avion venait de s’écraser non loin de la station radio de l’A.L.N.. Tous les occupants périront (11 personnes) outre le fils de Léon Delbec, le Colonel Guizard, adjoint du Commandant de la cinquième région aérienne, les Capitaines Bosch et Helari, le Lieutenant Hulin, Sergent Chef Watrin, les Sergents Limaire, Gueznec, Bernard, Gouvrit et Nathe.

Autre fait digne d’être connu : ainsi près de l’endroit dénommé « Bec de Canard » non loin d’Ouchtata à l’est du pays, au cours d’un appel émanant d’un officier français qui s’adressait à son collègue de la manière suivante : « Ici Eglantier, allo Glaïeul », l’opérateur de l’A.L.N. répond immédiatement : «Eglantier, ici Glaïeul parlez »- « Glaïeul, est-ce que les Fellouzes portent des casques? » - « Bandes d’idiots, bien sûr que les Fellouzes portent des casques ! »- « Je vais demander un tir d’aviation sur la position TR-ZK. ». L’ordre a été aussitôt exécuté. Le tir Air-Sol a ainsi causé la mort de plusieurs soldats français.

C’était la guerre des ondes.

Les services spéciaux français aussi se démenaient pour porter des coups aux transmissions de l’A.L.N..

Ayant interdit la vente des piles sur le marché, ils ont rendu la vie difficile aux opérateurs radio de l’A.L.N. qui, sans la pile BA48, ne pouvaient plus faire fonctionner la partie « Réception » de leurs appareils émetteurs-récepteurs A.N.G.R.C.9. Dans le but de faire détruire la station-radio de la wilaya 3, ils « abandonnèrent » une pile du type BA48 à l’issue d’un bivouac installé dans l’Akfadou. Celle-ci a été trouvée par des membres du F.L.N. puis remise à l’A.L.N. le 9 Décembre 1958 à Agoussim, près d’Aïn El Hammam où se trouvaient deux chefs de station radio, Ladjali Mohammed Lahbib et Aït Hammi Tayeb et le dépanneur-radio Omar. Profitant de cette aubaine, Tayeb et Omar se sont mis immédiatement au travail et au moment du branchement de la pile au poste-radio, une forte explosion se fit entendre, pulvérisant l’émetteur-récepteur, déchiquetant les deux transmetteurs et le dépanneur. La pile « oubliée » et récupérée par les membres du F.L.N. était confectionnée au moyen d’un explosif très puissant et munie d’un dispositif électrique de mise à feu.

Autre fait parmi tant d’autres des services français mérite d’être connu ; à la frontière de l’Ouest, une maisonnette abritant une station radio à Boudnib en territoire marocain faisant face à la ville algérienne de Béchar, a été aussi la cible d’un commando spécial français basé à Méchéria qui est rentré au Maroc pour poser dans la nuit du 9 au 10 Avril 1960 des charges d’explosifs aux quatre coins du bâtiment, programmées pour exploser à quelques minutes d’intervalle. Le chiffreur Medouakh, en sortant du bâtiment pour prendre l’air, a déclenché le système de mise à feu du dispositif installé, ce qui a provoqué deux déflagrations faisant la mort de ce chiffreur et de quatre autres djounoud et blessant l’opérateur-radio Mahfoud Megherbi. Les deux autres charges ont été localisées et désamorcées.

Lorsque l’armée française s’est aperçue que nous écoutions ses messages militaires et administratifs à travers la réaction de nos unités ou la diffusion de notre Radio de Diffusion Algérienne (RDA). Elle ne transmettait plus en clair, tous les messages furent codés.

A partir de ce moment Il a fallu créer un service de décryptage dans notre centre d’écoute. Nous devions trouver les moyens de chiffrement utilisé par l’ennemi afin de mettre en clair le trafic capté par les opérateurs radio. Cette tâche était ardue dans la mesure où on ignorait totalement les systèmes de chiffrement utilisés par l’ennemi.

Le code français utilisé en 1957 avait pour nom : Charlie-Emile-Oscar (C.E.O.) lequel a été reconstitué par notre service du chiffre.

La mise en clair des messages chiffrés de l’armée coloniale au moyen de ce code était facilitée par le fait que le réseau de la gendarmerie française communiquait les clefs de chiffrement une fois par semaine à l’intention de ses unités.

Cependant une information d’un média étranger en 1958 a dévoilé l’existence d’un centre d’écoute des « rebelles » ce qui a entraîné les français à changer ce moyen de chiffrement considéré peu sûr et à mettre en circulation un nouveau code plus hermétique appelé « Slidex ».

Le non respect par les opérateurs radio français de la discipline imposé dans le réseau des transmissions, (aborder des sujets confidentiels, tenir des discussions susceptibles de permettre la reconstitution d’un organigramme ou d’une organisation, etc.) nous a aidé à la reconstitution des codes et des clefs.

En 1959, le travail consistait à reconstituer les cartes de chiffrement français appelé « SLIDEX ».

Une fois les cartes mises à jour, il fallait s’atteler à découvrir les clefs que nous consignions sur un registre, car les clefs pouvaient être répétées quelques temps après.

Dès les premières années de la Révolution Algérienne en août 1956, des jeunes révolutionnaires avaient créé le service d’écoute afin de connaître les intentions de l’ennemi et la progression de son armée.

C’était l’épopée de ces jeunes étudiants lycéens qui ont abandonné leurs études et rejoint le maquis pour libérer le pays. Ils sont devenus des combattants spécialisés dans le renseignement. L’Algérie indépendante a trouvé à sa disposition des cadres formés, prêts pour la construction du pays.

Mohamed Debbah
El Watan le 18 - 08 - 2008